Utiliser les batteries lithium-ion en toute sécurité

Les batteries lithium-ion sont aujourd’hui utilisées dans de nombreux appareils électriques, comme les smartphones, les brosses à dents ou les vélos électriques. Leur utilisation croissante entraîne une augmentation des incendies dus à des batteries. En raison de leur haute densité énergétique, ces batteries présentent un potentiel de danger nettement plus important que les piles classiques. Cependant, lorsqu’elles sont utilisées correctement, elles ne présentent pas de risque d’incendie accru. Les conseils ci-dessous vous expliquent comment réduire au maximum le risque.

Top 3 des conseils du CIPI

Utilisez toujours le chargeur d’origine
Remplacez sans attendre toute batterie défectueuse
Éloignez toute matière inflammable avant de recharger une batterie.

Les dangers des batteries lithium-ion

Les batteries peuvent s’enflammer d’elles-mêmes sous l’effet d’actions extérieures ou intérieures. Plus elles sont puissantes, plus les réactions peuvent être violentes. Ces batteries présentent les dangers suivants :

Les batteries peuvent prendre feu spontanément à cause d’une surcharge, d’une décharge profonde, d’un réchauffement extérieur ou d’un endommagement mécanique.
Lorsqu’une batterie subit une action extérieure, elle peut ne pas s’enflammer immédiatement, mais seulement des heures, voire des jours plus tard.
Leur combustion tend à causer un incendie au développement exponentiel (emballement thermique). Quand une cellule chauffe, les cellules voisines chauffent également, ce qui déclenche une réaction en chaîne incontrôlable. Toute l’énergie emmagasinée dans la batterie est alors libérée d’un coup, et les cellules brûlent en dégageant une chaleur extrême.
Les batteries contiennent en général des substances comme le fluor et des métaux lourds qui, en cas de combustion, produisent des gaz hautement toxiques et corrosifs.

Conseils de sécurité généraux pour les batteries

Utilisez le chargeur d’origine de l’appareil. Utilisez dans la mesure du possible le chargeur et le câble d’origine. Si vous achetez du matériel de remplacement, optez pour des accessoires de la marque ou des produits de qualité spécialement conçus pour votre appareil. Veuillez vous conformer aux instructions du fabricant. Renoncez aux produits bon marché qui peuvent présenter des lacunes en matière de sécurité.
Lisez et suivez le mode d’emploi des batteries.
Prenez garde aux batteries endommagées.
Ne rechargez plus les batteries qui présentent des déformations, fissures ou gonflements, et remplacez-les immédiatement. Il ne faut en aucun cas continuer à utiliser des batteries endommagées. Le risque d’incendie est élevé. Éliminez-les dès que possible dans un point de collecte prévu à cet effet.
Ne démontez ou n’ouvrez jamais une batterie ou une pile.

Recharger les batteries en toute sécurité

La plupart des incendies se produisent lors de la recharge des batteries, ce pour quoi la prudence reste de mise :

Rechargez toujours les batteries sur une surface résistante au feu. Éloignez les matériaux combustibles se trouvant à proximité des batteries. Lors de la recharge, le CIPI recommande de placer les batteries dans une boîte de protection ou un sac résistant au feu isolé et qui se ferme.
Ne rechargez pas les batteries la nuit ni pendant votre absence.
Installez des détecteurs de fumée dans les pièces où vous rechargez des batteries.
Quand une batterie a été stockée dans un endroit frais, il est conseillé d’attendre qu’elle ait atteint la température ambiante avant de la recharger.
Il faut être particulièrement vigilant lorsque l’on recharge une batterie qui n’a pas été utilisée pendant une longue période. En effet, la décharge profonde augmente le danger d’incendie lors de la recharge.
Une fois le processus de recharge terminé, débranchez la batterie du chargeur. Débranchez également le chargeur du secteur.
Ne rechargez pas de batteries dans les voies d’évacuation, p. ex. dans le couloir ou devant la porte d’entrée.

Entreposer les batteries en toute sécurité

Le risque d’incendie lié à l’entreposage peut être réduit en prenant quelques précautions simples.

N’exposez pas les batteries à des températures supérieures à 60 °C. De nombreux fabricants indiquent cette valeur comme limite supérieure, car des températures plus élevées peuvent réduire la capacité de la batterie et accroître le risque d’incendie. N’entreposez pas les batteries en plein soleil ni dans des contenants susceptibles de surchauffer.
Protégez les batteries du gel. En hiver, ne les entreposez pas dans des garages non chauffés ni dans d’autres locaux exposés au gel.
Protégez les batteries de l’humidité.
Si vous n’utilisez pas un appareil pendant une longue période, retirez sa batterie. Stockez les batteries à 50 % de leur charge. Contrôlez régulièrement l’état de charge de batteries entreposées pour une durée prolongée, et rechargez-les au besoin. Vous éviterez ainsi une décharge profonde. Conformez-vous toujours aux instructions du fabricant.

Les téléphones portables ont tendance à tomber par terre. Même s’ils sont souvent protégés par des housses de protection, il est recommandé d’inspecter l’appareil après une chute. Si la batterie a été endommagée, il faut la remplacer. En cas de doute, rendez-vous dans un magasin spécialisé pour vérifier que tout est en ordre. Après un choc, il est recommandé de surveiller l’appareil les premières fois que vous le rechargez (le débrancher tout de suite en cas de surchauffe).
Prenez également des mesures si la batterie se vide tout d’un coup très rapidement : c’est un signe qu’elle est défectueuse.
Débranchez le téléphone du chargeur une fois la recharge terminée.
N’utilisez pas de batteries ou chargeurs bas de gamme. Les chargeurs et câbles de marques réputées coûtent souvent plus cher, mais ils sont aussi plus sûrs.
N’exposez pas votre téléphone à la chaleur ou au froid, et ne le laissez pas dans une voiture en plein soleil.

S’il fait froid, n’entreposez pas les batteries dans des locaux non chauffés, par exemple des garages ; ne les rechargez-y pas non plus. Choisissez à cet effet des locaux chauffés.
Quand vous transportez votre vélo électrique en voiture, retirez la batterie : vous la protégez ainsi de dommages potentiels.
Vérifiez régulièrement que la batterie n’est pas endommagée, surtout après une chute. Les dommages mécaniques pourraient causer des courts-circuits internes. Demandez conseil à un spécialiste en cas de doute.

Si la batterie prend feu

Les incendies de batteries sont très difficiles à éteindre. Du fait de leur grande densité énergétique, une chaleur extrême, dépassant parfois 1000 °C, est libérée. Un incendie de batterie se développe souvent de manière imprévisible et peut se propager très rapidement et soudainement. Des gaz toxiques peuvent alors être libérés. Dès lors, prenez garde au risque élevé de blessures causées par le feu, les flammes jaillissantes et les gaz.

Voici comment réagir si une batterie prend feu :

Appelez immédiatement les pompiers au 118.
Débranchez le chargeur de la prise de courant. Si cette manipulation s’avère dangereuse, vous pouvez couper le courant dans la zone concernée en désactivant le disjoncteur.
Disposez une couverture antifeu sur l’appareil.
Pour les batteries de petite taille (comme celles des smartphones ou des ordinateurs portables), vous pouvez tenter d’éteindre le départ de feu ou le feu naissant avec une grande quantité d’eau. Si possible, déposez l’appareil à l’air libre ou immergez-le dans l’eau sans pour autant vous mettre en danger.
Pour les batteries de grande taille (comme celles des vélos ou des scooters électriques), alertez immédiatement les pompiers. N’essayez pas d’éteindre vous-même ce genre d’incendies.
Quittez la pièce et fermez toutes les portes et fenêtres.

Même si le feu semble éteint, il peut se rallumer des heures plus tard. Il est donc important que les pompiers examinent la batterie et l’éliminent de manière appropriée.

Les incendies dus à des batteries sont-ils en augmentation ?

En Suisse, le nombre d’incendies causés par des batteries n’est pas recensé à l’échelle nationale. Il est dès lors pertinent d’examiner la situation en Allemagne.

L’institut allemand pour la prévention et la recherche en matière de dommages (Deutscher Institut für Schadenverhütung und Schadenforschung IFS) constate ce qui suit Rapport ifs de mars 2024 : « Les batteries lithium-ion constituent désormais la cause la plus fréquente d’incendies d’origine électrique. Depuis une bonne dizaine d’années, nous observons une augmentation à la fois nette et continue des incendies de batteries. Environ un tiers des sinistres incendie que l’IFS examine sont causés par l’électricité. Les batteries lithium-ion comptent actuellement pour environ 20 % de ces sinistres. Dans trois cas sur quatre, l’incendie se déclare pendant la phase de charge. »

Le CIPI part du principe que ces valeurs sont transposables au contexte suisse.

Éliminer correctement les piles et les batteries

Les batteries lithium-ion usagées sont considérées comme des déchets spéciaux et des matières dangereuses. Il ne faut par conséquent jamais les jeter à la poubelle. En effet, le compacteur du camion-benne peut endommager les batteries et provoquer un incendie.

Les petites piles en bon état peuvent être rapportées aux points de collecte prévus à cet effet.
Les batteries de vélos électriques peuvent être rapportées dans un magasin de vélos ou à un point de collecte communal.
Il n’est pas nécessaire de retirer les batteries intégrées (p. ex. dans les téléphones portables, les perceuses sans fil ou les brosses à dents électriques) : ces appareils doivent être rapportés entiers au magasin ou être déposés dans un point de collecte communal.

Il convient au préalable d’isoler les bornes et pôles apparents au moyen de ruban adhésif.

En raison du danger d’incendie, les batteries endommagées ou gonflées ne doivent être déposées que dans des points de collecte surveillés, de préférence dans un sac en plastique et avec les pôles recouverts de ruban adhésif pour éviter tout court-circuit.

Pour connaître les règles à respecter pour éliminer les batteries : lire l’article de blog